罪但脫離死 (何13:12)

何西阿書十三章：12 以法蓮的罪孽包裹，他的罪惡收藏。 13 產婦的疼痛必臨到他身上，他是無智慧之子，到了產期不當遲延。 14 我必救贖他們脫離陰間，救贖他們脫離死亡。死亡啊，你的災害在哪裡呢？陰間哪，你的毀滅在哪裡呢？在我眼前絕無後悔之事。
 
神講完了以色列，譴責他們悖逆的反對神要立王，最後神是在怒氣中將王給了以色列，也在烈怒中將以色列的王廢去。十三章的一開是講以法蓮的事，第1節寫道「以法蓮說話，人都戰兢，他在以色列中居處高位」，就是以法蓮中有多人位居於以色列人中的領導地位。
 
我們知道以色列有眾支派，在各支派當中各有領袖；然而當王在以色列中被設立，在國中就必要設立朝廷；朝廷中除了王之外也會有各種的官員；或許官員中也可能出現鄉黨，也就是有許多官員是出自於同一地方同一支派的人士，這便是鄉黨了。
 
這是應該要避免又是難以避免的事情，以法蓮在以色列國中，大約就是這樣的貴族兼鄉黨。在中外的歷史中，不管是鄉黨或是其它的什麼黨，大概率總是會形成某些弊端；這裡就說「以法蓮的罪孽包裹，他的罪惡收藏」
 
鄉黨容易造成弊端的原因之一就是彼此包庇，容易官官相護：在鄉黨之中甚至會出現次文化以及流行風潮的出現，譬如說一位高官喜好些什麼，結果就在朝中蔚為風潮。在以法蓮一黨之中，拜巴力就是被神所譴責的一件事。
 
只不過他們既是官員又是官官相護，他們的罪就容易被包裹起來，因爲沒有人來挑戰他們、來指出他們的弊病，他們的罪就被隱藏起來；然而罪又能被隱藏多久呢？主用孕婦懷胎來比喻，剛開始的時候還不明顯，到最後就越來越藏不住了。
 
到了最後，就像是陣痛般的痛苦必定要臨到產婦。人是懷胎九個月就要臨盆，但是罪要在人的身上會隱藏多久則不一定，甚至在某些例子之中、甚至當事人在後來就悔改了也不一定。但是這裡是說「他是無智慧之子，到了產期不當遲延」也就是說神並沒有讓這種痛苦延遲。
 
然而在14節這裡又出現了一個反轉，居然出現了一句「我必救贖他們脫離陰間，救贖他們脫離死亡」很奇怪吧，以法蓮不是犯罪嗎？也終於要等到他們的罪罰來臨到，但是怎麼說神又要反轉，要救他們呢？

要知道救贖的恩典就是這樣，以色列和以法蓮雖然是犯罪，但是他們畢竟是亞伯拉罕的後代，神雖然是懲罰、但是卻又也纏裹；即使那懲罰是以至於肉身的死亡，但是他們仍然要得到救贖，在新約中保羅就曾經對歌林多教會的人說「要將這樣的人的肉身交給撒旦，好使他的靈魂得到救贖」（林前5：5）

14節中這個類似於嘲諷的話語、竟然是對著死亡發出的：「死亡啊，你的災害在哪裡呢？陰間哪，你的毀滅在哪裡呢？」對應著，保羅也有一句「死啊，你得勝的權勢在哪裡？死啊，你的毒鉤在哪裡？」（林前15：55）
 
以色列與以法蓮，他們雖然是敗壞但也總是亞伯拉罕的後邑，他們即使是犯了罪，甚至是要被管教到肉身消亡的地步，但是他們的靈魂，神仍然要救贖，因爲在神的面前無後悔的事。就算是肉身要死亡，在他們的祭壇上都長出荊棘和蒺藜，但是死亡對他們的靈魂還是無權無勢，因爲這是神所許下的應許。