帖撒羅尼迦前書三章：1 我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典， 2 打發我們的兄弟——在基督福音上做神執事的提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們， 3 免得有人被諸般患難搖動。因為你們自己知道，我們受患難原是命定的。 4 我們在你們那裡的時候，預先告訴你們我們必受患難，以後果然應驗了，你們也知道。 5 為此，我既不能再忍，就打發人去，要曉得你們的信心如何，恐怕那誘惑人的到底誘惑了你們，叫我們的勞苦歸於徒然。
這裡保羅寫到我們不能再忍，說實在話，這句話顯得有些突兀，為什麼保羅會說他們不能再忍，基督徒不是應該要能夠忍耐嗎？這也是聖靈果子的其中一種味道，但是保羅在這裡卻公開的說他們不能再忍耐了，為什麼？
翻看前一章，保羅並沒有寫到有什麼事情讓他吃苦，只是看到他對於帖撒羅尼迦的弟兄姊妹們是很掛念的，那麼他這裡所寫的無法忍耐的，是不是就是指他對於弟兄姊妹們的思念之情？應該是的，但是為何後面又接著說「就願意獨自等在雅典」？
我想這又說明了聖經的經節斷句也可能並不太恰當。很顯然的，保羅當初在書寫書信的時候是不會加以分開章節的，他就是一路順著寫下來了；而是後人把聖經分開成為章節。我們要明白這句話是什麼意思，一定要兩節一起看。
原來保羅所要表達的是：他們非常思念帖撒羅尼迦教會的弟兄姊妹，要是照著世人的作法與看法，那麼保羅便應該親自前去看望他們去才對，不是嗎？但很可能是保羅還有要務走不開，據教會的查考，帖撒羅尼迦書信並非是監獄書信，因此保羅時應該有行動自由才對。
然而此時的保羅應該仍在第二次宣教的旅程當中，有許多的地方都需要保羅，因此保羅也不能為了思念就更改了宣教旅程的方向，他覺定留在雅典，相信一定是在當地的教會作主工，但是卻派了較年輕，腳程較快的提摩太去到帖撒羅尼迦教會，去解決教會的問題，這也是保羅的宣教團隊十分掛念帖撒羅尼迦教會的原因。
此外，我們也注意到保羅稱提摩太為在基督福音上作神的執事。這個執事不是教會認定的某一個職位，也不受到規條的限制：我一直到最近才知道在美國一個教會的非營利組織、按照規矩只能有十個執事；提摩太是實實在在的為基督福音在做事工的，並且也有神的認可，也就是說他所從事的事工是有果效的，那麼他就是神所設立的執事。
從經文當中看，帖撒羅尼迦教會需要幫助是因爲他們乃是在患難中、並有人搖動，而提摩太前去是要堅固他們，並在他們所信的道上勸慰他們。那麼帖撒羅尼迦教會所遭遇到的是什麼呢？就是被否認，被排斥甚至是被逼迫。
不但是外邦人不接受他們、嘲笑他們、排斥他們；但是在這個時期至少還是允許他們傳福音和討論。此時真正對他們下狠手的、還是猶太人的同胞，我們在使徒行傳中就看到保羅在宣教之旅當中被打幾乎要死，他被救起來以後還說「我們進入神的國，必須經歷許多艱難」（徒14：22）
這可能也就是在第三節當中保羅卻是這樣說「因為你們自己知道，我們受患難原是命定的。」看來是神早就已經啟示了保羅：我們在信主之後，本來就沒有獲得會一帆風順的保證，但是世人卻在黑暗勢力的底下，卻是會反對我們的；有撒但和人都反對我們，因此在人世間受患難是免不了的；保羅也曾經向弟兄們預言過，並且如今也應驗了。
故此，保羅打發提摩太前去，要去看看他們的信心在遭遇了患難之後的信心又是如何。遭遇患難並不可怕，因為患難只能傷害我們的肉身，主說那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們。因此保羅要確定他們的信心不動搖，得救的工夫才不至於白費。
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