帖撒羅尼迦前書五章十六到十八節：『要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩， 因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。』 或是腓力比書四章六節「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴神。」7 「神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裏，保守你們的心懷意念。」這兩段出現在不同經書的經文其實在許多地方，彼此的呼應著。
這兩段書信都是保羅在監獄中所寫的，但所提及的卻是平安和喜樂，這讓一般人很難將這兩件事連在一起，要是換了一般人在監獄裡前途未卜，恐怕心裡就像十五個吊筒般的七上八下；但保羅卻在這裡可以做到一無掛慮，有平安，還有喜樂。到底保羅的秘訣是什麼呢？他的秘訣就是他在兩段經文中都提到的禱告和感謝。我也曾在另一篇文章中講過當我們選擇藉由禱告來謝恩時，喜樂的泉源就會在我們心中泉湧出來。
當我們選擇為我們已有的感謝神；而不是為我們沒有的來憂慮，神就會打開我們心中喜樂的源泉，讓我們有喜樂，也有平安。讓我們來看看以下這段禱告詞：
"親愛的天父，我要感謝讚美你。為你賜下我有容身的地方感謝你，為了窗外能夠看到藍天和小花感謝你。教會的弟兄姊妹對我都很好，非常關心我，我要為這群可愛的弟兄姊妹感謝你。"
這段充滿感謝的禱告，是大約三十年前一位新牧者的感謝詞。後來弟兄姊妹們去探望牧師，發現牧師住的是半地下室，當把頭湊到窗邊向上看的時候確實可以看到一角藍天。小花則是鄰居種在盆裏的花。這些可愛的弟兄姊妹們於是籌錢讓牧師搬家、換一個比較好的居住環境；那則是非常真實可愛的弟兄姊妹。
我今天晚飯後信步走到屋外，想到這一則小故事，於是我也為傍晚涼涼的晚風感謝神，為了天是如此的藍感謝神；當然我也要為我有美好的居所和可愛的女兒感謝神。接著我就把女兒叫出來，父女倆一起望著藍天在哪裡禱告感謝主。一時之間世上的煩心事全都忘在惱後了。
我們得著平安喜樂最大的攔阻其實不是環境，而是我們一顆有欲求的心。保羅在監獄中的環境是夠壞了吧？但是他比許多今天住在豪宅裡的基督徒有更多的平安喜樂。許多人住在豪宅裏，卻想著下面要換什麼樣的車，要搭配什麼樣的衣服飾品才會好看。每次當某公司要有新產品發佈會的時候，他們的心就追隨著那發佈會的日子近了，以及各種產品預測而起舞。
有的人不怎麼追求物質，他們在意的是自己在公司裡或是在商場上所處的位置是什麼。更可笑的是連去到教會裏，還都在乎自己在什麼位置上事奉。這就是保羅在腓立比書四章五節所說的：當叫眾人知道我們謙讓的心。因為一但有競爭的心，不滿足的心，平安也就離我們更遠了。
我們應該要常為自己所有的感謝神。要為我們有健康，有家庭感謝神。因為即使是這麼簡單的要求都不是每個人都有的。我們也要為今天有教會可以去聚會和敬拜感謝神；要為我們已經可以坐在有冷氣有音響的會堂之中感謝神；世界上很多基督徒還在克難的環境中敬拜讚美神。我們甚至要因為我們是生在信仰自由的國度裏、沒有對基督徒的壓抑和迫害而感謝神。要知道這些對世界上很多人還是不可求的。
然而腓力比書四章六節也提到可以將我們想要的告訴神，什麼是我們應該想要的呢？是新版的 iPhone, iPad, iWatch 嗎？如果是祈求這些，那我們又有所掛慮了。其實答案就在帖撒羅尼迦前書五章19節： 不要消滅聖靈的感動；20 不要藐視先知的講論。
當我們為這些開口敬拜、讚美、禱告祈求神的時候，神就會把那喜樂的泉源，以及出人意外的平安降下來在我們的心中。
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