主降生到馬槽內（路2:7）

路加福音二章「4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人， 5 要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。 6 他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了， 7 就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。」
 

在上次說我們說到：約瑟只算是一個小民、一個沒有什麼人會注意到的小民；但是至少約瑟是有工作或是小生意的；在那個時代、除了少部分的富戶以外，人人都不富有，約瑟自然也不例外，一個小木匠是不會成為什麼富有的家庭的；只是約瑟的家也非是貧困的家庭；
 

然而一場沒有預料到的旅行，卻使得他們家陷入了困難之中；對於其他人可能還好，要回到自己家鄉去，走上幾天就好了，帶上些乾糧和住宿的盤纏，就是停工一兩周而已；在路上和其它的旅人擠一擠湊合幾個晚上，還不至於有很大的影響；
 

但是馬利亞的身孕是很重的，這就增加了他們的麻煩，不但走得慢不說，對於休息的地點也要稍微有點講究；飲食也不能太隨便；走了一天，孕婦的雙腳會腫脹的很厲害，可能需要丈夫好好的按摩，總之，他們兩人為了這趟出乎意料之外的旅行，可是吃足了苦頭的；
 

比這個更慘的是：如果孩子在路上突然要生了！那真是不敢想的事情；然而天下的事情就往往就是這樣，怕什麼就來什麼，他們兩夫婦剛剛過了大城耶路撒冷，上行到了山城伯利恆，馬利亞的肚子就開始陣痛了；伯利恆本來就在往耶路撒冷的交通要道上，人來人往的多；
 

再加上希律王下了叫天下人回自鄉去報名上冊這個命令，路上的旅人就更多了，勉強進了伯利恆城，沒有任何的親人在身邊，也找不到任何有空的寄宿房間；我可以想見這對既年輕、又是初為人父母的夫婦，其慌亂是可想而知的；
 

好不容易在一個客店的牲口房間裡面，找到了一個容身的空間，馬利亞當天就把新生兒生在那裡；新生兒用布包好，也沒有準備嬰兒床或是其它的用品，也沒有其他更好的選擇；他們就只能將新生兒放在馬槽當中，這是很難得見到的景象，沒有其他人會特別這樣作的，就是一連串的巧合所導至的；
 

馬槽是一個很污糟的地方，人們旅行如果可以有選擇，誰也不會選擇住到牲口房間去，特別是還帶了身孕，要生的孕婦；牲口間好像是今日透天厝房子裡附帶的車庫，通常是養著牲口，空間雖然較大，但是在保暖和衛生條件上都很差，除非沒有別的辦法，沒有人會選擇住在那裡；
 

但是當時在旅行的人實在太多，這一對年輕的夫婦沒有別的辦法，我們的主就將現在那種卑微的地方；我們說牲口間的條件差還是太過輕描淡寫，應該是充滿了牲口的惡臭，屎味尿味飄蕩在空氣中的地方；還好那時候可能天氣還比較寒冷，味道不至於太嚴重；
 

我們的主啊，他在天上本為富足，但是他卻願意為了我們成為貧窮；明明已經預知，但是卻願意降生在馬槽當中，也要成就他給我們的應許，出生在大衛的城中；我們之中沒有人願意將自己的孩子，特別是頭胎的孩子，出生在那種地方，總還是要找條件好的醫院；但是天父為了愛我們，竟然是這樣的選擇，我們真的是感謝讚美主，也願上帝賜福給你們，我們不要虧欠了他的期盼。

耶穌誕生的巧妙安排（路2:1）

路加福音二章「1 當那些日子，愷撒奧古斯都有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。 2 這是居里扭做敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。 3 眾人各歸各城，報名上冊。 4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人，」
 

路加接下去繼續講述這個事件的發展，他很快的將故事推進到馬利亞的孕期的後段，我想他這裡漏掉記載一件事情，這件事在最先寫成的馬可福音裡沒有記載，因為馬可福音從施洗約翰以及耶穌的服事開始記載起；現在路加福音也沒有記載，我相信沒有記載的原因是因為這在基督徒之間已經是人人皆知，況且和福音的本身沒有關係，因此路加就沒有記載下來；
 

在其後成書的馬太福音倒是記載了，那就是天使向馬利亞的未婚夫約瑟顯現，告訴約瑟要接納已經從聖靈感孕而懷孕的馬利亞；不管是什麼原因，現在約瑟已經接受瑪麗亞為他的妻子，但卻沒有與他同房過，只是默默的照顧這個懷著預定降臨神子的女人、也是他的妻子；
 

這是一種偉大的事奉，馬利亞用懷孕生子來事奉神，約瑟則是用照顧家照顧妻子來提供神子降生的條件來事奉神；他們兩人的婚約是他們兩人的婚約，要一生相守直到死亡將他們分開，馬利亞的懷孕是和這個婚姻沒有關係，只是他們兩人共同的事奉神；
 

在以往我們很難想像這樣的關係以及這樣的概念，但是如今藉著代理孕母的這個職業，我們稍稍的能明白這件事，如果一對夫婦當中的太太去做了代理孕母，那麼就是和此種情況相似；雖然說是太太一個人懷孕，但是這是夫妻倆人共同接下的工作；好了，關於這件事情我們就講到這裡。
 

現下所發生的事情我們可以看得出來都不是約瑟和馬利亞可以掌握的，他們只是兩個小明，天使在這個時候也沒有出來強勢的主導這件事情；但是當時的希律王就突然別出心裁的要全猷太地的人要報名上冊，並且要所有的人各回各鄉來作；
 

有一種說法是希律王聽聞了的彌賽亞的傳說，並且相信彌賽亞就快要臨到了，他從律法師那裡知道了彌賽亞是會在大衛之家降生，但是大衛的後裔也有可能已經離開本鄉，因此他想要所有的人回到自己的家鄉，以便追查這個大衛的後裔；就有兵士檢查所有懷孕或是帶著小孩子的女人；
 

約瑟和馬利亞因為是小民所以就沒有引起什麼重視，反倒是那些富戶，或者是在鄉鎮間有影響力的人，怕他們將來可以號召群眾、形成軍事力量，來推翻他這個由羅馬人所立的以色列王，據說就這就是他叫天下報名上冊的原因，他好對這冊上有可疑的人加以監管、或者想辦法殺害他們的孩子，但是卻沒有人注意到像約瑟這樣的小木匠的家庭；
 

約瑟是大衛的後裔，馬利亞其實也是，但是他們卻都是客居異鄉工和生活；接到了這個命令就要回到約瑟的故鄉準備報名上冊，從拿撒勒到猷太地那是約有四天的路程，馬利亞的身子已經很重了，若不是希律王的這個命令，沒有人會帶著懷孕的妻子，走這麼長的路程回鄉的；
 

約瑟的目的地也不是伯利恆，他本是要穿過伯利恆回到自己的本鄉，預計在那裡安排馬利亞生產；所以你們看，如果按照人自己的安排，耶穌應改是要誕生在拿撒勒才對，要不然也當生在猷太地約瑟的故鄉；但是由於神的預定以及巧妙的安排，耶穌最終乃降生在伯利恆，那是大衛的城，完全應驗了先知跨越百年的預言，卻是完全不是出於他們自己的本意；
 

我們又一次的從這個小地方，看到了神的奇妙，是超越時間和空間的，感謝讚美我們的主，願上帝賜福給你們。

當禱告不蒙應許時

相信在這個時候，許多基督徒都經歷了禱告不蒙應許的景況；有某些教會要信徒為這個世代禱告，為疫情禱告；有一間教會以耶穌和門徒們在海上遭遇風浪，當風浪甚大之時，門徒們叫醒耶穌，耶穌就斥責那風浪，而風浪就平息了；以這個故事告訴門徒們要呼求耶穌，耶穌就能為你平靜風浪。
 

當然有很多人照著這樣做以後，卻發現風浪並沒有平靜、卻反而來得更猛烈了；的確，正如我在開場時所說的那樣，最近有很多基督徒的禱告沒有得蒙應允，包括我自己的禱告；許多人禱告並請求這疫情能夠趕快過去，然而這些禱告到目前都還沒有被應許，疫情反而是越演越烈。
 

我相信此時是禱告不蒙應許的高峰，有人為家人或親朋好友的健康禱告，但是這些人卻可能有人染疫、甚至重病或是死亡的；有的人為經濟情況禱告；開餐館的都沒有客人，人人都躲在家裡減少消費，但是禱告了以後還是沒有任何的改善，有的人甚至要考慮關店或是破產；
 

美國上週首次申請失業救濟金的人數高達三百二十八萬人，這表示也有很多人失業，那麼禱告求神幫助會有用嗎？同樣的，恐怕在疫情過去以前，恐怕這許多禱告都要成為失望，經濟狀況也要更加嚴峻；那麼這是否就表示禱告是沒有用的呢？
 

正好相反，倒高傲還是基督徒最該要作的事；只是我們應該要對禱告有一個正確的認識；禱告並不是我們呼求耶穌，耶穌就應允我們的禱告、或是為我們平息風浪；這樣不叫作禱告、而是妄想要以我們的意志來命令上帝，或是賄賂上帝作我們想要作的事。
 

有的教會甚至教禱要以信心來禱告，你禱告所用的信心越大，那麼禱告的果效就越大；若是禱告未蒙應允，那麼就是你禱告的信心不夠、所以才不蒙神的應允；我最近就和一個這樣的姊妹，在 Zoom上面有了一段關於此事的對話；她說我信耶穌是有能力平靜風和海，我只要以信心仰望和緊緊跟隨耶穌，耶穌就為我平靜風和海；
 

她以為她說的很屬靈，但是沒有想到我卻說我不同意她的最後一點，她說你這樣子就是沒有信心；我告訴他我有真正的信心，但是我還是不同意你最後一點；她又再一次闡述她的信心，我又再一次的說我不同意妳的最後一點，並說那並不是真正的信心。
 

於是她要我解釋，我緩緩的和她（和其它的人）說「我絕對相信上帝有能力平靜風和海，也相信他有能力可以救我脫離這風暴（但不一定就是平靜風和海，可能是將我救出來）；即使是上帝要我死於這風浪，那麼我也信這就是我理所當得的。」
 

她聽了以後沒有再反駁，任憑任何人都聽得出來，哪一個是真正的信心；我們如今禱告不蒙應允，只是告訴我們沒有為正確的事在禱告，我們如今還在禱告當中，表示我們還有我們的性命，可以讓我們向神禱告；禱告是要教我們學習體察上帝的心意。
 

當疫情蔓延到全世界這樣嚴重的情況，我們必須了解這一定是上帝的手正在做事，神正在作全地翻轉的工作，改變全人類的生活和生命。有沒有很好的基督徒或是牧師神父被主接走？當然有，但是我信這是神將他們帶到更好的地方。而其它的人則要在此學習謙卑，明白是神在掌權，感恩神已經給我們的恩典，我們竟然有那麼多的東西可以失去。
 

人也要更加明白，生命的重點不是身家豐厚，而是在生命；從小處來看是親人朋友以及個人的生命；往大了看要知道我們是有更豐盛的生命的可能，甚至可能是有永生；這些神早就以啟示告訴我們了，在每一次的禱告中神也再度告訴我們這些。感謝讚美我們的主，願上帝賜福給你們。

用聖潔、公義侍奉他（路1:75）

路加福音一章「74 叫我們既從仇敵手中被救出來， 75 就可以終身在他面前，坦然無懼地用聖潔、公義侍奉他。 76 孩子啊，你要稱為至高者的先知，因為你要行在主的前面，預備他的道路， 77 叫他的百姓因罪得赦就知道救恩。 78 因我們神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們， 79 要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。80 那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。」
 

在這裡講了一個重要的啟示，那就是神既然將我們從仇敵手中被救出來， 那就可以終身在他面前，坦然無懼地用聖潔、公義侍奉他；這是神的心意，他拯救我們的原因，就是要我們侍奉他，就和神造亞當的目的是一樣的，是要人看守，修理園子；
 

當然這裡所說的侍奉神並不是叫人人都去當傳道人或是牧師，我們活在世上只要能活出主的心意，盡我們該盡的職責，就算是事奉神了；亞當在伊甸園裡，只不過是個看園子的，如果他不去犯了那唯一的一條誡命，那麼他就算是很好的侍奉神；
 

我們在世上也是這樣，神沒有要我們每個人都去當傳道，而是要我們每一個人都要去當一個在神心目中是「好」的人，就像是神造亞當時說出「甚好」那樣；我們應該敬虔，按神的心意去管理維護神所造的萬物，但是當然也可以取用萬物；
 

當這個世界有問題時，我們應該要在能力所及的範圍內、修理這世界，包括其中的人及萬物；所以我們看到有人受苦難不能自救時，所應該行的是什麼？相信大家都已經知道了，就像耶穌所講過的那個好心的撒馬利亞人那樣，那樣作就是侍奉神了；
 

當然侍奉神的人，本身應該要照神的心意，有他的形象樣式，必需是要聖潔公義的；人要是不聖潔，那就會在心裡存了污穢，必然自私自利，妄自尊大，甚至是淫蕩好色等，這樣的人不配侍奉神，也沒有辦法侍奉神，連自身都管理不好的人是要如何為神管理世界？
 

那麼公義呢？公義更是神的本質，凡是按著神的心意侍奉神的人，他所顯出來的樣子就是有公義的形象，我們若是按照神的心意行事，那就是公義了；所以有的人會說不知道該如何追求神的心意，那我們按照聖經的啟示追求聖潔公義，那就是神的心意了；
 

當然那是在今天我們有完整的聖經啟示，我們可以比較容易的知道這一點，但是在主前的那個時代，救恩還沒有顯明，人們從舊約當中可以看到聖潔公義的影子，但是還沒有看到真正聖潔公義完全顯在人的身上，一個很清楚的典範；
 

所以這裡79節說人是坐在死蔭的黑暗裡，人們還沒有看到拯救，施洗約翰是拯救的角，角聲還沒有響，拯救就還沒有來；光還沒有照下來，人就還在黑暗中；猷太人雖然有律法，但是因為在黑暗中，律法就反而成了捆鎖的枷，把猷太人都捆鎖了；
 

施洗約翰是拯救的角，他也是神的先知，要準確的說出「那一位」是誰；他要行在主的面前，為主鋪平、也就是預備他的道路；這是約翰特殊的侍奉，我們的侍奉不會也是這樣，但是侍奉的原則都是一樣的，侍奉的人要聖潔，要行公義來侍奉神；這不是特殊的時段或是各人，而是每一個人都要如此、終生的侍奉神；感謝讚美我們的主，願上帝賜福給你們。

羅馬書講經 (36)

羅馬書講經 (36)

 

萬事都互相效力，叫愛神的人得益處

 

預先所定下的人又召他們來，所召來的人又稱他們為義，所稱為義的人又叫他們得榮耀

 

低流量，無影像版本在這裡： https://www.youtube.com/watch?v=JRJu4N9XbsM

 

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因罪得赦就知道救恩（路1:77）

路加福音一章「 77 叫他的百姓因罪得赦就知道救恩。 78 因我們神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們， 79 要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。80 那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。」
 

罪得赦是救恩的開始而不是結束，許多人在這一點上面都搞不清楚，誤以為可以依靠赦罪的恩典可以永遠得救，我們信了耶穌基督到了教會，領受神赦罪的恩典，口中說自己因著信神就成了義人；但是事實上呢，我們的罪被赦只不過是救恩的開始，後面還有很長的路要走；
 

在這裡的經文很清楚明白的指出，他叫他的百姓因罪得赦免就知道救恩，這就猶如一道光照進我們的生命當中，教我們認識了神；我們若是仍在罪中，就無法接近神，並且也聽不下神的道；好像石頭底下的蟲子是見不得光的；若我們把石頭一掀開，在陽光照射下，他們就四處逃竄；
 

可是我發覺有些基督徒其實也是這樣子，我稱他們為聽不下真道的基督徒，提摩太後書四章當中就說：「因為時候要到，人必厭煩純正的道理，耳朵發癢，就隨從自己的情慾，增添好些師父，並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。」
 

許多名為基督徒的人會找到那些軟弱的教會、軟弱的傳道人，專門聽一些軟弱如綿花糖的道；那是甜甜的又沒有傷害的道；如果帶他們去聽一些真正符合聖經真道的道理，裡面好像有些話會指責他們，他們不是說這道甚難懂而已，他們甚至會說這是危言聳聽，這是有問題的道；

 

於是他們就有如被陽光照到的蟲子那樣四散了，那樣就不是真正的基督徒了；真正的基督徒是就算聽到像舊約那樣帶有警戒和咒詛的道也不會逃走的，因為那是神的話語，就算是咒詛當中也都是給人指出一條出路的，也指出我們還需改進的地方，我們是不會懼怕的；
 

神的道有如那真光，照耀下來是給所有的人的，他有如清晨的朝陽，並部會越來越弱，乃是要越來越高，越來越亮，所有坐在死蔭黑暗裡的人都有份，只是有些人不肯領受，就逃走了；有些人比較敏感，一被光照到就走了，有些人受了一些光照之後，到接受不了時才走；
 

而真正屬於神的百姓就好樣是那依賴陽光生長的植物，反而是歡欣的迎接那陽光、好得以多結果子；這裡說這光是要把我們引到平安的道路上去，那什麼是平安的道路呢？很多人可能會想要知道，但真正該問的是：這條平安的道路是要通往哪裡去呢？
 

如果這平安是我們追求的終點，那我們會說平安的樂園、何必說平安的道路呢？事實上神所賜的平安是神給我們的一個訊號，告訴我們仍然是在這條道路上；這平安不是世上的平安，這是主將他自己的平安賜給我們，這個平安甚至能在危難中也讓我們感到主同在的平安，但是這平安不是我們的終點，只是一條通往終點的道路；
 

當我們離開了這條道路，我們用不了多久就會感到失去了這平安；這可能會發生在我們明明知道不好，卻還是去犯罪；或者是離開了主的道、惰怠了、輕慢了、自以為有就不再努力了；這時候撒但就悄悄的來攪擾我們，來損壞我們，這樣之後我們遇事就不再有平安，信心也會開始軟弱，這就是離開了主的道路的徵兆；
 

這條道路就是我們所說「奔跑天路」的那條天路；救恩中的赦罪帶我們走上這條路，但是要持續的走在這條路上則需要常常的連於主、要多結果子，不隨從這世界而以至於迷失，這需要我們多多的努力；無論如何，施洗約翰的誕生是揭開救恩在地上的序幕，路加福音的精彩從這裡才是開始，感謝讚美我們的主，願上帝賜福給你們。

約翰是拯救的角（路1:69）

路加福音一章「 66 凡聽見的人都將這事放在心裡，說：「這個孩子將來怎麼樣呢？」因為有主與他同在。他父親撒迦利亞被聖靈充滿了，就預言說： 68 「主以色列的神是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖， 69 在他僕人大衛家中，為我們興起了拯救的角， 70 正如主藉著從創世以來聖先知的口所說的話， 71 拯救我們脫離仇敵和一切恨我們之人的手； 72 向我們列祖施憐憫、記念他的聖約， 73 就是他對我們祖宗亞伯拉罕所起的誓， 74 叫我們既從仇敵手中被救出來， 75 就可以終身在他面前，坦然無懼地用聖潔、公義侍奉他。」
 

不僅是伊利沙白說預言、馬利亞說預言，就連撒迦利亞也要說預言了，這些被聖靈充滿的人，如果有必要，神就藉著他們發聲，給人啟示，讓人知道；自從約翰的出生，撒迦利亞和伊利沙白給他們的孩子取了一個不循常規的名字約翰，撒迦利亞就突然能開口說話了，天使為這孩子的出生而降臨的傳奇自然的就傳遍了四鄉，人們都會在想：這個孩子將來要成就怎樣的是呢？
 

這是件沒有人知道的事，天使也沒有說太多，撒迦利亞和伊利沙白也不知道，但是神當然是知道的，這個時候神就藉著聖靈、藉著撒迦利亞的口，將這預言說出來了；
 

預言的一開始是稱頌神的，因為正如第一句話所說的「主以色列的神是應當稱頌的」，這是來自神的提醒，免得人自大了，免得人得了預言的內容、窺探了未來，就忘紀神的恩典；這句話神告訴我們：他是眷顧他的百姓，為他們施行救贖，而且到了後面我們就知道，就是現在；
 

再下面的一句話就是啟示關於施洗約翰的一生「在他僕人大衛家中，為我們興起了拯救的角」；這個腳英文叫做 Horn，是後號角的意思，就是一般打仗之前我們要吹響的衝鋒號，是宣告一場戰役的開始，而施洗約翰就是那號角，是拯救的號角，他是要為拯救解開序幕的；
 

只憑號角的本身並不能行拯救，但是號角也是拯救的一部分，是提振全軍士氣，劃分時代的明顯標記；這場戰役是神自古以來就藉著先知所宣示的，但是什麼時候開始一直沒有人知道；如今藉著施洗約翰這個號角的響起，就要確定這個行動序幕的開始；
 

人是罪惡的，人是失敗的，這場罪與義，善與惡的爭戰從我們的始祖開始就沒有停過；神先揀選了他的百姓要他們分別為聖，並賜下律法要使他的百姓與世人有別，但這就成了以色列人為四圍之民所恨惡的開始；這是自古以來就是如此的；
 

該隱因為自己的祭物沒有像弟弟的那般被悅納而打死了亞伯，以掃因為父親的祝福被弟弟以記奪走而要要追殺雅各，約瑟因為唯有他得了父親彩衣要被他的十一個弟兄所賣，人就是很難接受是別人受揀選而自己沒有就恨惡，還就成了仇敵；
 

神為什麼要帶亞伯拉罕出梧爾，聖經沒有說，但他是在那地唯一的一個相信獨一的真神，而沒有去敬拜許多偶像的；以色列人因為約瑟的關係就在埃及作客旅，後來被苦待為奴，神就救贖他們，這些都是因為神記念與亞伯拉罕所立的約；
 

此後經過多年，還經過以色列人被擄，七十年後得釋放，又被羅馬人所征服，今次神還是要拯救以色列人；要從看得見的敵人、以及看不見的敵人的手中要救贖他們；就是魔鬼撒但數千年來一直用各樣的人，要使以色列的百姓遠離他們的信仰；
 

這一切的一切、都要在接下來要發生的神的行動當中要打破，不僅是以色列人，還有在外邦當中一切信神的人，都要在這個爭戰中獲得釋放，要得勝；而施洗約翰就是那拯救的角；感謝讚美我們的主，願上帝賜福給你們。