烘餅之爐(何 7:1)

何西阿書七章：1 「我想醫治以色列的時候，以法蓮的罪孽和撒馬利亞的罪惡就顯露出來。他們行事虛謊，內有賊人入室偷竊，外有強盜成群騷擾。 2 他們心裡並不思想我記念他們的一切惡，他們所行的現在纏繞他們，都在我面前。 3 他們行惡使君王歡喜，說謊使首領喜樂。 4 他們都是行淫的，像火爐被烤餅的燒熱，從摶麵到發麵的時候，暫不使火著旺。 5 在我們王宴樂的日子，首領因酒的烈性成病，王與褻慢人拉手。 6 首領埋伏的時候，心中熱如火爐，就如烤餅的整夜睡臥，到了早晨火氣炎炎。 7 眾民也熱如火爐，燒滅他們的官長，他們的君王都仆倒而死。他們中間無一人求告我。
 
在第六章的結尾，我們看到了主對於以色列和猶大發出了不同的預言，他對以色列說：「在以色列家我見了可憎的事，在以法蓮那裡有淫行，以色列被玷污。」對猶大則說：「猶大啊，我使被擄之民歸回的時候， 必為你所命定的收場。」
 
我們進入了第七章，這裡似乎是接續著同一篇的預言。神不是一位冷漠的旁觀者，祂並非讓人任意自生自滅，然後在終局時再來審判。不是的，神就像是一個有計畫有想法的好牧人，想著怎麼樣才是對羊群最好的帶領。
 
「我想醫治以色列的時候. . .」進入第七章的第一節，神的話如是說。是的，神是想醫治以色列的，只是可惜了，再好的醫生在醫治進行時也需要被醫治者的配合，如果患者已經脆弱了，那麼除了要吃藥或是推拿之外，還要配合飲食以及運動的限制等等。
 
神要醫治，首先要揭露病根，因此祂使罪顯露出來；這裡說「以法蓮的罪孽和撒馬利亞的罪惡就顯露出來」什麼罪惡呢？家有家賊，鄰里之間也有賊，在外頭也有盜賊橫行騷擾。爲什麼以法蓮的社會當中有這麼多人不願意老老實實的工作，只想著偷取和搶奪他人的勞動成果呢？
 
行事虛謊更是違背神的教訓，以色列人這個被揀選的民族怎麼會變到這個樣子的呢？說實在話本章的第一節開始是以醫治來開場，但是通章我們都沒有看到任何和「治療」相關的話語，全都是揭露，全都是觸目驚心的罪惡的描述。這種情況要一直要延續到第十章我們才看見轉變。
 
是的，但是瞭解罪惡的影響，如同看一個傷口的腐爛究竟是有多麼的深，壞處有多麼的廣大也是很重要的。首先我們就可以看到：在以法蓮的當中，是已經看不到未受影響的中堅力量了，有些問題的罪是從政府來的，但是只要民間還能堅守，那還有希望。
 
有的民族是在民間有各樣的陋習和罪犯，但是只要在上位者出了一個勵精圖治的君王，那麼整個國家和民族還有可能被翻轉。那麼以色列的情況呢？從這裡的敘述當中看來，只能說是從上到下，從裡到外都壞透了。
 
首先看民間就是外有盜、內有賊。外有盜賊要防備是很不幸的，然而只要鄉親們都還能團結抵抗，內裡又努力生產，外來的盜賊也是不足爲懼；但是又看到內也有盜賊，那就麻煩了，也說明民心也已經壞了。
 
第三節說：「他們行惡使君王歡喜，說謊使首領喜樂」。這讓我們想到目前世上的某些國家也是如此，有這種現象的發生，就說明了君王或是在上掌權者的心中並不在意公義與誠實，而是更在意於自身的慾望、權利、與利益。

你看第5節說「在我們王宴樂的日子，首領因酒的烈性成病，王與褻慢人拉手」又說「首領埋伏的時候，心中熱如火爐」可見這些首領都是愛宴樂，放蕩自己的慾望。或者是物以類聚、人以群分，褻慢的人也能夠討這些在上掌權者的喜悅。
 
那掌權者是如此，那麼民眾呢？這裡有一個烤餅的比喻，他們不是烤中式燒餅的，而是正餐用的餅，所以不是清晨時烤的，而是在早晨晌午的時候才烤的。而他們所用的石爐，並非是起了火、靠著明火就可以烤餅，乃是要讓整座爐都燒透了，連外面的石頭都發熱了；才靠整座石爐的溫度來烤放進去的麵餅，這樣才烤得好吃、也沒有火烤煙薰的味道。
 
第4節在說官長和首領的時候，乃是說「火爐被烤餅的燒熱，從摶麵到發麵的時候，暫不使火著旺」這是在晚上睡前先將麵先和好，讓其發起來，同時爐子則是要點火先燒起來，讓它慢慢的發熱；一個爐從裡燒透到外端是要很久的，這時候就是君王放蕩，民眾只是感受到、他們還並不成為發燙的高溫。

到了後面，君王的一切倒行逆施就好像民憤的熱度已經將爐子燒透了，火爐已經整個發熱起來。這時經文說「眾民也熱如火爐，燒滅他們的官長，他們的君王都仆倒而死」就是說民眾如同燒透了的爐，那時候整個石爐的熱就要用來燒透麵團，是烤餅的時候了。意指他們要推翻那些幹的不好的長官，讓他們仆倒；這是不是也讓我們看到了些什麼呢。

最後的一句話「他們中間無一人求告我」不管是民眾或是官長，他們在遇到危難之時、他們所說的話不向神說；或許也有哀求的，或許是他們並沒有真的呼求神，或者他們自己知道就算呼求神、也沒有一句能夠到神那裡去的，於是就和神沒有關係了。