再論 以法蓮 (何 13:1)

何西阿書十三章：1 從前以法蓮說話，人都戰兢，他在以色列中居處高位，但他在侍奉巴力的事上犯罪就死了。 2 現今他們罪上加罪，用銀子為自己鑄造偶像，就是照自己的聰明製造，都是匠人的工作。有人論說：「獻祭的人可以向牛犢親嘴。」 3 因此，他們必如早晨的雲霧，又如速散的甘露，像場上的糠秕被狂風吹去，又像煙氣騰於窗外。
 
4 「自從你出埃及地以來，我就是耶和華你的神。在我以外，你不可認識別神，除我以外並沒有救主。 5 我曾在曠野乾旱之地認識你。 6 這些民照我所賜的食物得了飽足，既得飽足，心就高傲，忘記了我。 7 因此，我向他們如獅子，又如豹伏在道旁。 8 我遇見他們必像丟崽子的母熊，撕裂他們的胸膛，在那裡我必像母獅吞吃他們。野獸必撕裂他們。

 
我們進入了新的一章，十三章應該是一個全新的篇章，在這裡我們不再看到前一章的那種多線並行的敘述，像是箴言中所常用的那樣的。這裡是新一段的敘事，或許這就是何西阿書的結論，讓我們好好的看下去。
 
一開始我們的焦點又回到了以法蓮，這和前面講以法蓮並不一樣，是從根上來評價以法蓮，他首先說：「以法蓮在以色列當中是居高為的，他一說話，人都戰競。」如果是這樣表示，那以法蓮就不再是代表整體的以色列，而就是指約瑟的兒子以法蓮或是他的某個後代。
 
什麼樣的人說話會令人戰競呢？當然不是每一句話都要令人戰競、否則他周圍的人不就都是過得一驚一詐了嗎？但是當他指出人的錯處或是敗壞、那人就要戰競。 我想一共有兩種人可以讓人戰競，一是智慧人，另外一種就是有權柄的人。
 
智慧人指出人的短處，我們最好要聆聽，因爲他的話可以阻止人們作傻事，幫助我們脫離錯誤；而另外一種人的話我們應當要小心的、要戰競的、那就是有權柄，位居高位的人，因爲我們若站在他們意志的對立面，那我們就會有麻煩，可能被他所對付。
 
那麼以法蓮是哪一種人呢？我們從前面的經文中就可以看出來：以法蓮可能是指有權柄的人，並且又在後面看到他們侍奉巴力，就知道他們大約不會是有智慧的人。以法蓮人的權柄應該是繼承來的，從時勢的演進中所得來的。他們若是在權柄之外再加上有智慧，那他們所擁有的權柄或許可以長久，可以長久掌權。
 
但是以法蓮人似乎缺乏智慧，他從祖宗那裡所繼承的權柄，是靠著他們的祖先雅各憑著神的應許、所給出的祝福而得來的，但是他們自己卻要悖逆且要去侍奉巴力，那麼他們不因爲自己努力而得來的權柄，就要因爲不敬虔而失去。
 
先知說：他們在此侍奉巴力的事上就死了，不只是有罪而已，而且是死了，拜偶象在神的眼中乃是看爲大罪。第二節述說了他們悖逆和敗假神的行爲，神指明他們不但是有罪，而且是罪上加罪；他們爲自己鑄造偶像。還親近他們所造的偶像。
 
那結果呢？主用了一連串不能長久，只不过是暫態維持的情景來說這樣的人。如早晨的雲霧，太陽一出就要曬化了，花草樹葉上留下的甘露，又豈能留到晌午？煙氣更是虛無的，不用等到太陽，一陣風就讓他消化了。
 
那麼神就要讓他消亡了，是如何作呢？神向以法蓮說話宛如一個相熟甚久的老朋友，「自從你出埃及地來，我就是耶和華你的神」，「在我以外，你不可認識別神」這說明了兩造的關係就是神與他的民的關係。
 
雖然說認識很久就像是老朋友那樣，但是神和人並不是同等的。神是大有能力、好像獅子之於人。祂又能夠長久的等待，好想豹伏於道旁，大型貓科動物蹲伏獵物的耐性也是人沒有的。神如果要吞吃我們，撕裂我們，那就是沒有人可以逃得掉的。