瑪拉基書開始（瑪1：1）

瑪拉基書一章：1 耶和華藉瑪拉基傳給以色列的默示。2 耶和華說：「我曾愛你們，你們卻說：『你在何事上愛我們呢？』」耶和華說：「以掃不是雅各的哥哥嗎？我卻愛雅各， 3 惡以掃，使他的山嶺荒涼，把他的地業交給曠野的野狗。 4 以東人說：『我們現在雖被毀壞，卻要重建荒廢之處。』萬軍之耶和華如此說：任他們建造，我必拆毀。人必稱他們的地為罪惡之境，稱他們的民為耶和華永遠惱怒之民。 5 你們必親眼看見，也必說：『願耶和華在以色列境界之外被尊為大！』」
 
這是耶和華神給先知瑪拉基的預言和啟示。瑪拉基是什麼時代的先知呢？瑪拉基書是希伯來語聖經的最後一部，它的成書是在重建聖殿之後。在聖殿建成之後猶太人與神似乎有一段甜蜜的期間，以色列人有了敬拜與獻祭的系統，真的改善了與神的關係。
 
但是好景不長，聖殿的活動很快的就變成虛有其表的例行公事，對神的熱心很快的就在反覆的操作中漸漸的消磨；就在這個時候瑪拉基就出來爲主發聲了。瑪拉基這個希伯來字眼的意思就是「我神的使者」；而他的家系和個人背景資料，很奇怪的並沒有記載，這是在主前四百年所發生的。
 
這書一開始，就是以耶和華神的語氣在對以色列的百姓在說話，沒有一句話交代了說：執筆者是誰、他在什麼地方，看到了什麼異象，這些都沒有；這個作者好像就是耶和華的一個傳聲筒，全篇也提到耶和華神有48次之多。
 
在這裡的一開始，就好似神在回答以色列人的一個問題：「神，你真的愛我們嗎？」這在以色列人被擄到外邦之地長達七十年之後，他們費盡千辛萬苦回到故鄉，然后還要從廢墟之中重建家園，重修耶路撒冷城，重建聖殿。
 
然后，在一段時間之后，神又靜默無語了，於是早就有人在那裡問：「神啊，你真的愛我們嗎？我們還要等待你多久呢？這種問題出現在任何一段關係之中，恐怕都不是什麼好事。於是瑪拉基書的出現，就先回答了這個問題。
 
主說：我曾愛你們。主講到他是如何的愛雅各不愛以掃；這兩位都是以撒和利百加的兒子，而且是雙生子，以掃是先生出生的，雅各是後生的，通常人會多愛長子多些。而雅各就是以色列人的祖先，以掃卻是以東人的祖先；他倆的故事被紀錄在創世記25、26以及其後的數章之中。
 
耶和華就告訴以色列人：我在雙子未出生以前就揀選了雅各，定意要讓大的服事小的。雅各在德行操守或者是努力等的各方面並沒有好過以掃，但是神就先揀選了雅各，甚至是默許雅各用半騙半哄的方式取得了以撒所給出的長子的祝福。
 
雅各的後代以色列人和以掃的後代以東人可以說是在同一個地區發展的，以東人也並不是沒有努力的在那土地上建設和耕種，但是神卻只將更多的福份臨到以色列人的身上；但是對於以東人所開墾建造的，神說祂必拆毀它們，人也稱他們的境地爲罪惡之境。
 
這些種種、都說明神愛以色列人遠超過以東人，而以東人並非是特例，神並非是針對以東人，而是神就是偏愛以色列人。若有人要攻擊以色列人、就是在攻擊神所愛的人，那神必要剪除和對付那些以色列的仇敵；直到以色列人自己敗壞自己。
 
那時，神才教訓以色列人，將他們交在外邦人的手中，讓他們被擄離開神所賜給他們之地，神允許外邦人苦待以色列人；但是卻有一個度，當外邦人超過這個度苦待以色列人之時，神必要反手再教訓他們，這是神說的。