要禁食嗎 (可 2:18)

馬可福音二章：18 當下，約翰的門徒和法利賽人禁食。他們來問耶穌說：「約翰的門徒和法利賽人的門徒禁食，你的門徒倒不禁食，這是為什麼呢？」 19 耶穌對他們說：「新郎和陪伴之人同在的時候，陪伴之人豈能禁食呢？新郎還同在，他們不能禁食。 20 但日子將到，新郎要離開他們，那日他們就要禁食。

猶太人禁食，這裡特別指出法利賽人的門徒禁食，就連約翰的門徒也禁食，那爲什麼耶穌的門徒不禁食呢？這就是這裡所講到的，猶太人看到這種差別時、所產生的疑問，他們拿這個疑問來問耶穌，到底是猶太人太吹毛求疵，還是他們是問之有理？
 
猶太人禁食是行之有年的，在摩西的律法當中只有規定一天是必需要禁食的，那就是贖罪日（Yom Kippur) 的禁食；按照律法嚴格的要求，要從前一天的日落開始，不但不能吃東西，甚至連水都不能喝的。
 
除此之外，猶太人又在這個基礎之上，又在幾個歷史的紀念日上增加了幾個禁食日，包括以斯帖日，提沙比亞夫日，聖殿被毀日等，增加了四個次要禁食日，通常這些禁食只有在白天進行；聖殿被毀日是在耶穌之後才有的。
 
當然，除此之外，個人還可以按照修為的需要，自發性的加贈禁食的次數，有人甚至會每週禁食一到兩次，至於他們是如何禁食的，可不可以喝水，這些都沒有一定的規定；我想人們拿來問耶穌的，就是屬於最後的這一種：個人修爲的禁食，否則就不會是拿宗教人士的門徒來作比較了。
 
那麼禁食和宗教人士的修爲又有什麼關係呢？我們先不討論禁食對於身體到底是有好處還是有壞處，在不同的說法中，大多數是認爲適量的禁食是對身體是有益的。從眾多猶太經典的記述當中，禁食是與禱告是相連的。
 
例如在以斯帖記當中，當王后以斯帖要冒死違例去見亞哈隨魯王之前，他不但是自己與侍女禁食三天，他也要求末底改與書珊的猶太百姓、也都爲此而禁食，並爲她進去求見王的這件事祈禱，那是不是禁食禱告的力量就大呢？
 
我認爲這是有一定的聯繫的。就我自身的經驗來看，吃飽飯連頭腦都發昏沉沉的，那還怎麼禱告呢？不是說頭腦昏沉就說不出禱告的詞語出來，而是當頭腦昏沉就不能清楚的、不能體會和思考神傳給我們的心意；所以禁食禱告還是有好處的。
 
再說禁食禱告就是向神舉手，因爲將自己至於某種的痛苦之中，在禱告時可以吸引神的注意，求神注意到我。這可能就是主告速我們何以門徒們不需要禁食的原因。
 
門徒們所處在的，是歷史上一個非常特別的時期，那是神與人們同在，主就用新郎與陪伴的人同在一處作爲比諭；門徒們的禱告會直接的入到神的耳中，並且可以直接的、並且幾乎是立時的、得著神給我們的回覆，這無疑的是極其特殊的時期。
 
在這種環境以下，門徒們自然是不需要為了禱告而禁食，他們可以直接和神的兒子「討論」，不需要禁食；但是主也說了：日子將到，新郎要離開他們，那日他們就要禁食。這句話也就解答了基督徒需不需要禁食的問題。
 
基督徒不需要在贖罪日或者是其他的猶太節日中禁食，但是當我們有急迫的需求，需要向神舉手禱告時，或者是為了能夠常常體察神的心意，那還是可以禁食，或者可以更清晰的得著神的心意。