約翰的洗禮 (可 1:4)

馬可福音一章：4 照這話，約翰來了，在曠野施洗，傳悔改的洗禮，使罪得赦。 5 猶太全地和耶路撒冷的人都出去到約翰那裡，承認他們的罪，在約旦河裡受他的洗。 6 約翰穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。 7 他傳道說：「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的。 8 我是用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。」
 
我們前面講到了有預言、包括先知馬拉基和以賽亞就宣告過：神會差遣人在主前作工「要差遣我的使者在你前面，預備道路」而有一個人，名叫約翰，就是這個預言中的那個使者，那麼他是要如何的預備主的道路呢？
 
在這裡我們看到，他去到曠野中，我們想這是對的，因爲曠野沒有好的道路；然而他沒有在那裡挖地、搬石頭開路，反而在河邊給人施洗；我們在別的書中知道，約翰說去的地方就是在約旦河邊，離耶路撒冷很遠。
 
大概有多遠呢，他所去的地方其中一處是叫做 Qasr al-Yahud 直線距離耶路撒冷大概有二十多英里，若是走古道的話就要超過40公里的距離了，這個距離在古時候用步行的話大概要一整個白天，絕對不是什麼可以單日來回的距離。
 
就算是在約旦河外的伯大尼，如今在那裡建有教會和施洗的設施，但那也是遠離任何的城鎮，也遠離耶路撒冷，那是真正人煙稀少的曠野。在這樣的地方要過過隱居生活，穿上駱駝毛、吃蝗蟲和野蜜是可以的，但是要怎麼樣給人施洗呢？給人施洗首先必需要有人願意去到那裡啊。

我們不知道有多少人去到了施洗約翰那裡去領過洗，但是據記載人數是不少，甚至可以說是有絡繹不絕的人們去到那裡。這怎麼可能呢？這并不是一個熱鬧的地方啊；我先不說這是一個神跡，但是至少這是一個奇蹟，因爲所有去人，都是走了很長的路程、特別去領洗的。
 
要說到洗禮，就在我們今天是很普遍的，但是在猶太人那個時候，律法中並沒有規定洗禮，當然他們有規定有用水洗的潔淨規條，比如說從外頭回來和吃飯前要洗手，然而像是約翰所行的這種潔淨禮，則是約翰所首創的。
 
那麼為什麼人們願意花這樣大的功夫，去到約翰那裡表明自己願意悔改的心意，並且接受約翰的洗禮呢？那是因爲他們是真的認識到，自己是真的有罪的問題，是律法和獻祭所不能解決的，甚至有人爲了獻祭而去犯罪；所以人們的內心是在尋找有效的除罪方法。
 
那爲什麼是施洗約翰的洗禮呢？沒有人知道爲什麼，想來約翰沒有錢去買廣告、或是雇人發傳單邀請人來；約翰也不懂什麼營銷術，花重金爲自己打扮包裝，讓自己看起來有權威，或是營造洗禮場地營造出一種特殊的氣氛，像今日許多的教會和牧者所做的那樣。

那人們最初是怎麼找著約翰的，我們真不知道；而再後面的人又怎麼會繼續來到的、勢必是因爲口耳相傳才會有更多的人去的；想來之前去過的人是真的有感到在生命中起了變化、才會將這洗禮的消息傳遞給更多人的，他們是真心認可這個洗禮了。

所以這是個奇蹟，極大的可能是神的手在背後促成這事的。那麼當他成功了，被人認可了，他會怎麼做呢？是開始洋洋得意，開始宣傳自己的品牌，在接再勵的訓練門徒，開設更多的連鎖洗禮場，都沒有，他清楚的知道神是要他來做什麼。
 
他告速人們「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的。 我是用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗」這就是在爲後來者開道路了，如果約翰的洗禮都這樣的令人感動，那是不是那後來者是更要讓人期待了呢？