約翰的洗禮 (可 1:4)

馬可福音一章：4 照這話，約翰來了，在曠野施洗，傳悔改的洗禮，使罪得赦。 5 猶太全地和耶路撒冷的人都出去到約翰那裡，承認他們的罪，在約旦河裡受他的洗。 6 約翰穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。 7 他傳道說：「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的。 8 我是用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。」
 
我們前面講到了有預言、包括先知馬拉基和以賽亞就宣告過：神會差遣一個使者在主的前面作工「要差遣我的使者在你前面，預備道路」而有一個人，名叫約翰，就是這個預言中的那個使者，那麼他是要如何的預備主的道路呢？
 
在這裡我們看到，他去到曠野中，我們想這是對的，因爲曠野裡沒有好的道路，需要開道路；然而他沒有在那裡挖地、搬石頭開路，反而在河邊給人施洗；我們在別的書中知道，約翰所去的地方就是在約旦河邊，離耶路撒冷很遠。
 
大概有多遠呢，他所去的地方其中一處是叫做 Qasr al-Yahud 直線距離耶路撒冷大概有二十多英里，若是走古道的話就要超過40公里的距離了，在當時的交通條件下，用步行的話大概要一整個白天，絕對不是什麼可以單日來回的距離。

就算是在約旦河外的伯大尼，如今在那裡建有教會和施洗的設施，但那也是遠離任何的城鎮，也遠離耶路撒冷，那是真正人煙稀少的曠野。在這樣的地方要過過隱居生活，穿著駱駝毛、吃蝗蟲和野蜜是可以的，但是要怎麼樣給人施洗呢？給人施洗 首先必需要有人願意去到那裡啊。

然而，奇妙的事情發生了，我們不知道有多少人去到了施洗約翰那裡去領過洗，但是據記載人數可是不少，甚至是可以說是有絡繹不絕的人們，他們不辭辛勞，長途跋涉，只為承認自己的罪，並在約旦河中接受他的洗禮。這怎麼可能呢？這并不是一個熱鬧的地方啊；我先不說這是一個神跡，但是至少這是一個真正的奇蹟。

要說到洗禮，就在我們今天是很普遍的，但是在猶太人那個時候，律法中並沒有規定要行洗禮，當然他們有規定有用水洗的潔淨規條，比如說從外頭回來和吃飯前要洗手，然而像是約翰所行的這種潔淨禮，則是約翰所首創的。

更令人驚嘆的是，約翰並沒有使用任何現代的宣傳或包裝手段。他沒有錢打廣告，也沒有刻意營造氣氛或建立個人品牌。人們卻蜂擁而至，

那麼為什麼人們願意花這樣大的功夫，去到約翰那裡去表明自己願意悔改的心意，並且接受約翰的洗禮呢？這一切，絕非人的努力所能成就，乃是神親自動工的明證。

人們是真的認識到，自己是真的有罪的問題，是律法和獻祭所不能解決的；甚至有的人會爲了滿足律法的獻祭而去犯罪，所以人們的內心是在期盼能夠有一個有效的除罪方式。
 
那爲什麼是施洗約翰的洗禮呢？沒有人知道爲什麼，想來約翰沒有錢去買廣告、或是雇人發傳單邀請人來；約翰也不懂什麼營銷術，花重金爲自己打扮包裝，讓自己看起來有權威，或是營造洗禮場地、營造出一種特殊的氣氛，像今日許多的教會和牧者所做的那樣。

那人們最初是怎麼找著約翰的，我們真不知道；而再後面的人又怎麼會繼續來到的、勢必是因爲口耳相傳才會有更多的人去的；想來之前去過的人是真的有感到在生命中起了變化、才會將這洗禮的消息傳遞給更多人的，他們是真心認可了這個洗禮了。

更讓人不可思議的是：有這麼多猶太人，要知道猶太人是很高傲且固守律法的，他們不但出城，遠離聖殿去到曠野去見約翰，並且都還願意承認自己的罪，也就是認可過去所行的獻祭和敬拜是無效的；所以這真是個奇蹟，極大的可能是神的手在背後促成這事的。

那麼當約翰看到絡繹不絕的人來找他，他的事工成功了，被人們認可了，那他會怎麼做呢？是開始洋洋得意，開始宣傳自己的品牌，再接再勵的訓練門徒去開設更多的連鎖洗禮場嗎? 都沒有，他清楚的知道、神是要他來做什麼。
 
他告訴人們「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的。 我是用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗」這就是在爲後來者開道路了，如果約翰的洗禮都這樣的令人感動，那是不是、那後來者是更要讓人期待了呢？